Автомобильная промышленность существует всего сто с небольшим хвостиком лет. И пожалуй никакая другая технология (ну, может микроэлектроника еще) не подверглась столь серьезной оптимизации за такое время. Поколения инженеров выжимали все возможное, улучшая где мощность, где безопасность, где цену автомобиля. Словом, современный автомобиль — настоящее чудо на четырех колесах. И то что мы привыкли это чудо считать обыденностью — это как раз и есть та повседневная слепота, против которой направлен это проект. 

рулевое управление

Так есть ли шанс оказаться «умнее», чем сотни тысяч механиков, инженеров, конструкторов и просто энтузиастов, улучшавших своих питомцев за этот век? Честно говоря, шансов мало. НО! Во первых — смелость города берет, во вторых — нам придется «ломать» все же стандартное, мейнстримное управление авто, а не все те забавности, что придумали затейники для концепт-каров и самодельных автомобилей.

Итак, рулевое управление, педали, коробка передач.

Откуда все это взялось?

Прародители автомобилей, все эти самобеглые коляски 19-го века управлялись либо по принципу велосипеда — поворотным рулем с прямой передачей на переднее колесо (обычно одно) либо поворотным рычагом, напоминающим руль у лодки. Вертикальный руль оказался очень удачной идеей — во первых от трехколесной схемы в конце 19-го века перешли к четырехколесным, в связи с лучшей устойчивостью и управляемостью, таким образом велосипедная схема управления оказалась неудобной. Во вторых — вертикальный руль позволял легче следить за дорогой, что было немаловажно, учитывая все возрастающие скорости автомобилей. И самое главное — автомобили становились все тяжелее, и развернуть колеса с помощью велосипедного руля или рычага — становилось просто очень тяжело физически. Нужно понимать, что никаких гидроусилителей тогда в автомобили не ставилось.

Так образом появление руля в самом конце 19-го века полностью определило судьбу автомобиля в веке 20-ом. Например, педали — явились следствием того, что руки водителя теперь становились полностью заняты рулем и он не успевал нажимать на рычаг тормоза в случае спешного торможения. Коробка передач тоже в первую очередь гарантировала быстрое переключение, позволяющее сразу вернуть руку на руль.

Прошло сто лет. И мы по прежнему держим руки на руле. Потому что это хорошее, тщательно «вылизанное» инженерами, удобное и привычное УСТАРЕВШЕЕ решение.

1. В те годы единственным способом передать сигнал управления колесам была прямая механическая передача. Не было ни электроники, ни гидравлики. Налегать на руль приходилось не от хорошей жизни — управляемость машины зависила от физической силы шофера. Сейчас в этом просто нет необходимости.
2. Средняя скорость автомобилей на шоссе с тридцатых годов повысилась в два раза, с начала века — в три раза. Резко выросло и количество автомобилей, а следовательно и сложность маневрирования. Это, кстати, косвенно видно и по количеству автоаварий (найти график).
3. Автоматические коробки передач, АБС и различные схемы с плавным изменением мощности — применяются все чаще и рано или поздно окончательно «убьет» ручную коробку передач, оставив ее уделом всяких экзотических хот-родов.

Продолжение следует.